Le 7 décembre 1988 à 11h41 (heure locale), un séisme de 6,9 sur l'échelle de Richter dévaste la région de Spitak en Arménie.
En moins de huit secondes, une faille s'est ouverte sur une longueur de vingt kilomètres.
Selon les estimations, entre 25.000 et 30.000 personnes sont mortes, pour la plupart sous les décombres des bâtiments non conçus pour résister à un tel séisme. Les sauveteurs n'ont pu sauver que 80 personnes prisonnières des décombres. Il y eut officiellement 15.524 blessés et 530.000 sans-abri.
